Je m'appelle Serge, j'aimerai vous raconter une histoire fameuse dans ma famille, qui s'est déroulée il y a près de trente ans.

A l'époque, j'avais 11 ans, et j'étais en vacances chez mes grands-parents, avec ma petite soeur Cathy et mon cousin Pierre, qui avait 24 ans à l'époque.
Ils habitaient à la campagne, très loin des grandes villes et de l'agitation.
J'aimais beaucoup les longues promenades jusqu'à la tombée de la nuit à travers les champs avec mon cousin, et Cathy passait ses journées à chasser toutes sortes d'insectes, à l'exception des araignées qu'elle avait en horreur (ce qui était compréhensible à 8 ans).
Bref, on passait de super moments.
Le soir, on restait tous à l'intérieur et on faisait un jeu de société; certains soirs, les soirs de pleine lune parce qu'on y voyait, on laissait les volets du salon ouverts, et on entendait parfois des crapauds qui passaient dans le jardin entourant la maison.

Seulement toute cette période formidable de notre jeunesse s'est arrêtée d'un coup net, un soir du mois de novembre, pendant les vacances de la toussaint.

C'était une nuit sans lune, et on avait l'interdiction formelle de sortir, à cause des éventuels serpents et autre dangerosités qu'on ne pourrait pas voir; la campagne c'est très différent de la ville, là-bas quand il fait nuit noire, on ne distingue rien, absolument rien.
Si on ouvrait la porte d'entrée, on se demandait si c'était la lumière de l'entrée qui pénétrait difficilement à l'extérieur, ou bien la nuit noire et brumeuse qui peinait à entrer dans la demeure.

Ce soir-là, on faisait une partie de monopoly (l'éternel), sauf Pierre qui s'en était lassé, quand un bruit sourd jeta une pause glaciale sur la partie.
Grand-père crut identifier un oiseau mort qui se serait écrasé sur le toit.
La partie reprit donc, mais il y eut un nouveau choc, toujours aussi sourd et qui aurait presque fait vibrer les cadres du salon.
Pierre, excedé, décida d'aller jeter un oeil dans le grenier. Il en avait du courage, et moi et ma soeur on l'admirait beaucoup, parce que je peux vous assurer que jamais nous n'aurions eu le courage de monter les hautes marches menant au grenier sans lumière. Il prit une lampe de poche et monta les marches une à une. Le grincement lourd accompagnant sa progression suffisait déjà à nous glacer le sang. Il arriva au grenier, on pouvait l'entendre marcher au-dessus de la chambre d'amis.

Là, un troisième coup, moins puissant mais plus proche que les précédents. Ca ressemblait à un coup de pelle sur de la tôle ondulée...
Grand-mère commençait sérieusement à s'inquiéter, et s'approcha des escaliers du grenier pour mieux appeler le cousin.

Il ne répondit qu'au troisième ou quatrième appel, en demandant ce qu'il se passait.

"Comment, tu n'as pas entendu??"
"Entendu quoi?"
"Mais qu'est-ce qu'il se passe ici...?"

Il était dans le grenier, mais n'avait même pas entendu le troisième choc; Quand soudain un quatrième coup se fit entendre, et c'est à partir de là que grand-mère décida qu'il valait mieux appeler la gendarmerie.
Grand-père, lui, déclara qu'il devait s'agir d'une plus grosse bête, qu'il allait sortir pour aller voir ce qu'il en était. Il descendit à la cave pour aller chercher la lampe-tempête, et sortit avec Pierre, qui tenait le fusil.

Au bout de dix minutes, sans nouvelles, grand-mère se résolut à décrocher le téléphone, au moins pour appeler nos parents et avoir leur avis, au mieux pour appeler la gendarmerie.
Mais il n'y avait aucune tonalité.
C'étaient nous les plus jeunes, mais on a bien dû commencer à essayer de la rassurer à partir de là.
Elle devint incontrôlable et nous emmena dans leur chambre, pour s'enfermer à double tour, au moment où retentit un nouveau choc, toujours plus puissant, toujours plus troublant dans le silence si profond de la campagne. Nous n'avions pas de voisins à proximité, les plus proches étant à plusieurs centaines de mètres, aussi personne ne pouvait nous entendre crier.

Enfermés dans la chambre, nous attendions avec anxiété le prochain coup, quand nous fûmes surpris par une détonation bien plus forte: un coup de fusil.
Grand-mère hurla et s'évanouit. Cathy se mit à pleurer, et moi je n'en menais pas large...
On attendit plusieurs minutes, jusqu'à entendre s'agiter la porte d'entrée. Grand-mère reprenait doucement ses esprits, mais refusa catégoriquement de sortir de la chambre. Après tout, moi je me disais que c'était peut-être Pierre ou grand-père qui essayait de rentrer et qu'on avait encore oublié les clés sur la serrure, donc je suis sorti, contre l'avis de grand-mère, pour aller ouvrir.

Arrivé devant la porte, je m'arrête.
C'est stupide, mais dans la situation, j'avais quand même un doute.
Je remercie le ciel tous les jours de n'avoir pas ouvert précipitamment.
J'ai crié à travers la porte pour savoir qui appuyait lentement sur la poignée.
J'ai demandé plusieurs fois, mais je n'ai pas eu de réponse.

Alors j'ai commence à faire marche arrière, à reculons, en regardant fixement la porte qui s'agitait de plus en plus bruyamment.

Et là, coupure. Plus de courant, plus de lumière, le noir.
Le noir total, pas un trait de lumière, pas un reflet, rien que le noir à en devenir aveugle.
Et surtout, plus un bruit. Je crois que j'aurai préféré entendre la porte se faire forcer plutôt que de subir un silence aussi pesant.
J'ai commencé à chercher à revenir à la chambre à tâtons, quand l'inespéré arriva:
je vis la porte au fond du couloir s'ouvrir, et de la lumière s'échapper de la pièce.
Mais c'est dans un hurlement paniqué voire hystérique que grand-mère en sortit, portant Cathy dans ses bras. La lumière, je ne l'avais pas remarqué tout de suite, semblait danser, et les poursuivre.
En m'approchant, j'ai finit par comprendre ce qu'il se passait: elle avait essayé d'allumer des bougies, mais dans le noir avait finit par mettre le feu au lit, qui se consumait rapidement sous les flammes qui gagnaient en hauteur et en intensité à une allure impressionnante.

On s'est réfugié dans la cuisine, guidés par un simple briquet.
On n'osait plus ni sortir, ni rester, on était entre les flammes de l'enfer de la maison qui commençait à s'incendier sérieusement, et le froid glacial de la mort qui nous attendait à l'extérieur.
Finalement, on a prix des couteaux à la cuisine et on s'est réfugiés au sous-sol.
Il n'était pas situé exactement sous la maison, mais légèrement plus au nord, aussi on s'y sentait plus à l'abri.

La cave avait son propre groupe électrogène, qui servait d'ordinaire à alimenter les machines de bricolage de grand-père.
On était recroquevillés là, au fond de la cave, sentant passer ça et là quelques cafards curieux, à attendre je ne sais quelle solution.

La fenêtre qui ornait le haut du mur du fond de la cave explosa sous le choc d'une barre métallique noire.
Le briquet manqua de gaz, et on commença à hurler d'une terreur sans nom.
Par chance, c'était Pierre. Il avait vu les flammes de dehors et avait entreprit de briser la vitre pour nous sortir de là.

Ensuite, on a couru jusqu'à arriver chez un voisin, à travers une campagne d'ordinaire si chaleureuse mais cette nuit d'une noirceur létale.

On a tambouriné à la porte jusqu'à ce qu'il nous ouvre, et on a attendu là.
Quand les gendarmes sont arrivés à l'aube, avec les pompiers, on nous a apprit la découverte du corps de grand-père, retrouvé à moitié enterré dans le champs derrière la maison.

Une fois dehors, Pierre et lui avaient été séparé quand une sorte de bête massive les avait attaqué, ça aurait pu être un sanglier d'après la description de Pierre, mais d'une taille peu commune. C'était lui qui avait tiré le coup de feu, abattant grand-père d'une décharge en pleine tête, à plus de cent mètres de distance. Une balle perdue n'est pas perdue pour tout le monde.

On n'a jamais su pourquoi on avait retrouvé notre grand-père à moitié enterré dans une sorte de trou qui n'était pas là l'après-midi même.
On n'a jamais su non plus ce qui avait attaqué la maison et pourquoi nous avions été coupé du monde toute la nuit.
Mais il y a une chose qu'on n'oublierait jamais: c'était la taille des griffures sur la porte d'entrée.

Ceci est l'histoire qu'ont vécu plusieurs élèves du lycée Edmond Rostand,

reconstituée telle qu'elle a été reportée.


Ils étaient trois jeunes adultes assez sociables, dans un lycée au passé historique chargé. Le vieux bâtiment de pierre, attenant à un séminaire, avait jadis connu ses heures de gloire. Durant la guerre, de nombreux juifs trouvèrent refuge dans les caves dissimulées à l'époque aux yeux de l'occupant.

Jérémy et Thomas étaient les meilleurs amis du monde, et Léa trainait toujours avec eux.
Ce jour là, comme d'habitude, après la sonnerie, il fallait aller faire la queue au réfectoire.

Léa, Thomas et Jérémy se retrouvèrent à leur place habituelle, et Anne vint se joindre à eux.

- Salut Anne, ça va aujourd'hui, la salua Léa? Tu as l'air un peu pâle.
- Ouais c'est bon t'inquiètes pas, je suis pas dans mon assiette c'est tout, répondit-elle.
- Tu es sûre, s'inquiétait Jérémy? Tu as vraiment l'air bizarre tu sais...
- C'est bon t'es pas mon p...

Elle n'eut pas le temps de finir et courut aux toilettes pour vomir son déjeuner.
Thomas et Jérémy se regardèrent quand Léa fit la remarque:
"C'est vrai qu'il est bizarre le steak aujourd'hui, il a un sale goût".
Thomas en découpa un morceau qu'il porta dans sa bouche.
"On dirait... Du porc mais c'est pas vraiment ça non plus..."

Ils se regardèrent tous les trois et éclatèrent de rire.
Et pendant qu'on y était, pourquoi pas de la viande humaine???

C'est la semaine suivant qu'ils reparlèrent à ce sujet.
- Vous connaissez pas la dernière, demanda Léa, c'est Anne, elle est portée disparue, on ne l'a plus vue depuis la semaine dernière! C'est dingue ça va faire la deuxième qui disparaît sans laisser de traces, comme ça, hop!
- C'est pas possible, rétorqua Thomas, te fais pas d'histoires, elle doit avoir la crève c'est tout...
- C'est vrai, poursuivit Jérémy, pour Sandrine c'est sérieux, on a eu droit aux flics et tout en plein cours la semaine dernière...
- Mais c'est carrément sa mère qui est venue nous demander si on avait eu de ses nouvelles ce matin en maths!

Ils se regardèrent, pensifs.
En effet, cela faisait déjà deux disparitions...
Ce mardi-là, à la cantine, on servait de nouveau de la viande.
Les trois lycéens remarquèrent vraiment un changement dans le goût, qui n'était pas déplaisant mais... Dérangeant.

D'un geste vif, Léa repoussa bruyamment son assiette et asséna:
"Je suis désolé je peux pas manger ça. C'est vous avec vos conneries, Anne qui disparaît et la viande bizarre qui réapparaît, vous avez le droit de me traiter de gamine mais je ne vais pas manger ça. Je ne le sens pas."

Ils ne répondirent pas. Eux aussi commençaient à avoir de sérieux doutes. Il y avait vraiment quelque chose de bizarre dans cette corrélation entre la viande d'origine inconnue et la disparition de leurs camarades.
Histoire de se sortir un peu de cette mauvaise blague, ils attendirent la fin du service et partirent voir le cuisinier.

C'était un homme fort et gras, à la moustache grisonnante et au grain de peau rougeâtre trahissant une certaine susceptibilité.
Ils lui demandèrent le plus diplomatiquement qu'il leur était possible quelle était l'origine de cette viande qu'on leur servait, et il se contenta de leur répondre "Ecoutez les enfants, j'ai pas que ça à faire moi, tout ce que je peux vous dire c'est que ça vient de France, d'ailleurs c'est écrit sur le menu, là voyez, Viande d'origine Française". Devant la curiosité de Léa quant au type de la viande, il s'emporta, prétextant qu'il devait finir son service et les jeta hors du réfectoire.

Ils commencèrent à se diviser.
"Je suis certaine que c'est lui. C'est un malade je l'ai senti tout de suite. Je sais qu'un cuisinier qui tue compulsivement des élèves et qui les fait disparaître dans le menu du lendemain ça fait mauvais scénario d'un film de série B. Mais des histoires comme ça, on en voit tous les jours, après tout," pensa Léa.

"Je crois qu'on devrait vraiment arrêter de regarder la télé. Ce pauvre gars est à 100 bornes d'imaginer ce que nous on peut bien s'imaginer," se dit Thomas.

"Okay, pensons simplement aux faits: pour l'instant, rien ne nous permet d'affirmer qu'il se passe quelque chose de sordide dans les cuisines. Il faut continuer à se renseigner, mais surtout nous surveiller les uns les autres. Trouver un lien entre les victimes. Et si quelqu'un se trouve seul, essayer de le filer. Si on a tort, ça n'aura été qu'un jeu de gamins, mais si on a raison... Alors on doit être le plus raisonnable et prudents possible. Ne pas en parler. A personne", réfléchissait Jérémy.

Ils discutèrent longtemps, plusieurs jours en fait.
Et se rangèrent aux conseils avisés de Jérémy.

La semaine suivante, toujours un Lundi, ce fut au tour de Julie, le canon de la classe, de disparaître mystérieusement. Dans l'après-midi, la police nationale vint rassembler les élèves dans la cour intérieure de l'établissement pour leur poser des questions, tandis qu'on fouillait la plupart des pièces du bâtiment.

Un groupe de policiers, postés au centre des élèves, lançaient des questions et notaient les réponses qu'on leur donnait au hasard. Eux aussi cherchaient visiblement à mettre un lien entre toutes les victimes. Jusqu'à présent, toutes des femmes. Apparemment, elles rentraient seules chez elles le vendredi soir mais n'atteignaient jamais le domicile familial. Tous les élèves furent donc priés avec insistance de ne plus rentrer seuls chez eux, au moins jusqu'à l'année prochaine, au mieux jusqu'à ce que d'éventuels kidnappeurs aient été interpellés et mis hors d'état de nuire.

Léa était bizarre ce jour-là; elle n'osa le confier à Thomas mais avoua à Jérémy, dont elle était plus proche, pour être sortie avec quelques semaines plus tôt, qu'elle était tout simplement terrorisée.

Arriva le fameux vendredi. Un nouvel élève allait-il disparaître? Peut-être, sauf que cette fois-ci, ils avaient un plan. C'était très simple: la plupart des élèves sortaient entre 16 et 17 heures: ils allaient donc fouiller eux-mêmes les cuisines à la recherche de... Quelque chose de tangible pendant que le cuisinier qu'ils soupçonnaient serait à l'extérieur. Encore une fois, c'était un plan basé sur l'idée que s'ils avaient tort, alors ils ne payeraient que pour un jeu de gamins, et s'ils avaient raison, l'opération était indispensable.
Thomas essayait d'organiser les esprits:

"Léa, toi tu attends à l'extérieur, devant le bureau du CPE. Là-bas il y a toujours du monde, il ne t'arrivera rien. Mais si tu ne nous vois pas revenir avant 18 heures, appelles la police. Surtout je compte sur toi pour ne pas hésiter. Il y a des chances qu'on risque très gros, moi je n'ai pas envie qu'on prenne le moindre risque.

Jérémy et moi, on va aller fouiller les cuisines. J'essaierai de fouiller le bureau, pour voir si on a des traces écrites, quelque chose sur l'origine de la viande à quoi nous raccrocher, et Thomas, tu vas fouiller les placards. A la moindre trace de sang ou autre, tu m'appelles.

Tout le monde est d'accord?"


Alors, c'est parti.
Tout se passa comme prévu, au début.
Léa communiquait avec eux pas sms tandis que Thomas et Jérémy se glissèrent habilement dans les cuisines, sans être repérés.
Elles étaient désertes, ils purent tout fouiller de fond en comble sans être inquiétés.

Jérémy commença à fouiller la paperasse du bureau, mais elle était si dense qu'il préféra inspecter les fours et le lave-vaisselle géant.

Thomas ouvrit chacun des placards, inspecta silencieusement et avec grand soin chaque couteau, chaque casserole, chaque faitout...

Son compagnon d'aventure l'appela rapidement.
Ils venaient de découvrir, dans le congélateur, une grande quantité de la fameuse viande qu'on leur servait en début de semaine. Ils remarquèrent qu'en effet, il y en avait assez pour que ça provienne d'une personne, les portions étant petites et les demi-pensionnaires assez peu nombreux.
Elle avait été découpée ici même, sur les plans de travail, les os se trouvaient encore dans la grand poubelle noire... Mais ils n'osaient pas l'approcher.
Il régnait près des déchets une odeur désagréable, mais étrangement familière...

Soudain, Thomas tombe lourdement sur le sol. Son ami se précipite et s'agenouille près de lui.
- Qu'est-ce qu'il s'est passé? Ça va?
- C'est rien, mon lacet s'est pris dans quelque chose...

C'était un minuscule accroc dans la rainure du carrelage.
En fait, il s'agissait d'un genre d'encoche. A l'aide de plusieurs spatules, ils firent pression et ouvrir ainsi une bouche béante vers un sous-sol caché.
La trappe se trouvait au fond des cuisines, dans le coin près des poubelles à déchets, et était certainement inconnu de la plupart du personnel. Aucune chance que la police ne l'ait trouvé, seul Thomas avait la triste habitude de souvent laisser traîner ses lacets défaits.
Ils descendirent un escalier taillé à même la roche. Il faisait très ombre là-dedans, et leur seul source de lumière furent celles de leurs téléphones portables. Celui de Jérémy se révéla plus efficace, il possédait un flash servant de lampe de poche.
Ils se trouvaient dans une cave aux proportions imposantes mais au plafond très bas, à tel point qu'il fallait souvent se pencher pour éviter que sa tête ne heurte le plafond. Le sol était taillé directement dans la roche, tout comme les murs, certains couverts de vieilles marques étranges. Il devait certainement s'agir de l'abri dans lequel les juifs furent cachés plusieurs décennies auparavant.

Tout à coup, le halo lumineux du flash mis en relief une partie de la pièce que les deux compères n'auraient jamais espéré contempler...
Il y avait trois corps, toutes des femmes, allongées nues sur le sol glacial, leur ventre largement ouvert la gorge tranchée sauvagement. Leur sang avait maculé le sol sur une large partie de la pièce. Leurs yeux encore ouverts exprimaient une horreur sans nom. Les corps pourrissaient lentement, le plus ancien, celui de Sandrine, voyait de larges ouvertures dans sa peau, sans doute liée à quelque torture insoutenable, dans lesquelles se débattaient de nombreuses larves. Il était très facile de s'imaginer le calvaire qu'avait dû endurer les trois adolescentes, pieds et poings liées, alors qu'on leur ouvrait les entrailles pour ne les conduire qu'à une mort certaine. L'une d'elle, Anne, avait tant gratté le sol sous la douleur que tous ses ongles s'étaient brisés, retournés, enfoncés dans sa chair. Julie était certainement celle qui avait le moins souffert. Tandis qu'elle hurlait encore de l'atrocité de ses tortures, on lui avait fermement pris la tête à pleine mains pour faire éclater à plusieurs reprises le crâne contre le sol, certainement pour qu'enfin elle se taise... Longtemps ils seraient hantés par ces images furtives mais pourtant gravées à jamais dans leurs pires cauchemars.


C'est à ce moment-là, le pire qu'on puisse imaginer, qu'une ombre inquiétante apparut en haut des escaliers. Le cuisinier les observait, un large couteau de boucher dansant depuis sa main droite.
Il se mit à hurler, et courut vers eux, le couteau droit en avant, décrivant de larges cercles au-devant de lui.
Au comble de la terreur, Jérémy laissa tomber son téléphone qui se brisa en heurtant le sol de granite.
Et alors, tout devint parfaitement noir.
Ils entendirent le pas lourd du meurtrier se perdre dans les ténèbres, suivi d'un choc violent accompagné d'un râle haineux.

Sans réfléchir, ils se hâtèrent bien plus rapidement qu'il ne s'en crurent jamais capable vers la lumière de la sortie. De là, ils refermèrent la trappe, firent basculer le lourd frigo au-dessus et coururent rejoindre Léa à l'extérieur.

La police fut prévenue, et ces derniers découvrirent à l'aide de puissantes lampes torches la scène du crime.
Le cuisinier, dans le noir, avait trébuché sur le sol irrégulier et en tombant s'était enfoncé le couteau droit dans la gorge. Il avait certainement agonisé pendant un moment...

Le premier traumatisme passé, les 3 lycéens, contre tout avis, se résolurent à retourner en cours dès le lundi suivant. Malgré la mort de leurs trois camarades, ils étaient doublement soulagés.  D'une part parce que leur tortionnaire ne sévirait jamais plus, et d'autre part parce que si les corps se trouvaient dans la cache, alors la viande hachée au goût si étrange qu'on leur avait servi n'était pas la leur.

Un mystère subsistait cependant: aux dires de la police, le cuisinier n'avait jamais été aperçu en-dehors des cuisines. A tel point qu'ils avaient été incapable de trouver son domicile, une famille ou un quelconque témoignage de son existence en-dehors de l'établissement. Comme s'il était sorti du noir insondable de la cache sous les cuisines...




Ce lundi justement, Léa et ses deux amis purent apprécier pleinement la viande, certainement de porc avec une sauce quelconque, soulagés de la conclusion de l'histoire, quand le capitaine de police qu'ils avaient vu vendredi accourut vers eux, juste après le repas.

"- Vous voilà enfin! Vous n'avez pas encore mangé, demanda le représentant des forces de l'ordre??
- On sort de la cantine à l'instant, pourquoi, répondit Jérémy?
- Oh mon Dieu non... J'arrive de la salle d'autopsie, je venais pour vous dire qu'on avait trouvé ce qui reliait les trois victimes... On a bien retrouvé leurs corps, mais il semblerait qu'il ait fait disparaître dans votre viande les... Enfin elles... Elles étaient enceintes..."